Ευθύνη των διευθυντών: πότε είστε προσωπικά υπεύθυνοι ως διευθυντής μιας ολλανδικής BV;

Ως διευθυντής μιας ολλανδικής BV , μπορεί να πιστεύετε ότι η νομική δομή της εταιρείας σας προστατεύει από την προσωπική ευθύνη. Ωστόσο, η ολλανδική νομοθεσία καθιστά τους διευθυντές προσωπικά υπεύθυνους σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, ιδίως για απλήρωτους φόρους, κακοδιαχείριση και ακατάλληλη συμπεριφορά κατά τη διάρκεια αφερεγγυότητας.

Το να γνωρίζετε ακριβώς πού σταματά αυτή η περιορισμένη ευθύνη είναι αυτό που προστατεύει τα προσωπικά σας περιουσιακά στοιχεία.

Το ίδιο το πρότυπο είναι σταθερό εδώ και χρόνια: ένας διευθυντής ευθύνεται προσωπικά μόνο σε περίπτωση σοβαρής προσωπικής μομφής (ernstig verwijt). Μπορείτε να αντιμετωπίσετε προσωπικές αξιώσεις από την ίδια την εταιρεία, τους πιστωτές ή την Ολλανδική Φορολογική Αρχή.

Οι συνέπειες κυμαίνονται από την πληρωμή των χρεών της εταιρείας από την τσέπη σας έως και ποινική δίωξη σε σοβαρές περιπτώσεις.

Αυτό το άρθρο εξηγεί πότε μπορείτε να θεωρηθείτε προσωπικά υπεύθυνοι ως διευθυντής μιας Dutch BV. Θα μάθετε για τα νομικά πρότυπα που ισχύουν για τον ρόλο σας και τις συγκεκριμένες περιπτώσεις που ενεργοποιούν την προσωπική ευθύνη.

Είτε είστε εκτελεστικό μέλος του διοικητικού συμβουλίου, μη εκτελεστικό μέλος του διοικητικού συμβουλίου ή ακόμα και άτυπος υπεύθυνος χάραξης πολιτικής, αυτοί οι κανόνες ισχύουν για εσάς.

Προσωπική ευθύνη των διευθυντών της Dutch BV: βασικά θεμελιώδη στοιχεία

Μια ολλανδική BV (besloten vennootschap) συνήθως προστατεύει τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου από την προσωπική ευθύνη για τα χρέη της εταιρείας μέσω περιορισμένης ευθύνης. Ωστόσο, αυτή η προστασία μπορεί να αρθεί όταν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου δεν εκπληρώνουν τα νόμιμα καθήκοντά τους βάσει του ολλανδικού εταιρικού δικαίου.

Αυτό μπορεί να εκθέσει τα προσωπικά τους περιουσιακά στοιχεία σε αξιώσεις από πιστωτές, φορολογικές αρχές ή την ίδια την εταιρεία.

Περιορισμένη ευθύνη και πού σταματά

Η δομή της BV στην Ολλανδία δημιουργεί έναν νομικό διαχωρισμό μεταξύ της εταιρείας και των διευθυντών της. Αυτό σημαίνει ότι η ίδια η εταιρεία κατέχει περιουσιακά στοιχεία και οφείλει χρέη, όχι οι άνθρωποι που τη διοικούν.

Οι προσωπικές σας αποταμιεύσεις, η κατοικία και άλλα περιουσιακά σας στοιχεία συνήθως παραμένουν προστατευμένα εάν η εταιρεία αντιμετωπίσει οικονομικά προβλήματα. Οι αγγλόφωνες πηγές το ονομάζουν αυτό «εταιρικό πέπλο», αλλά η ολλανδική νομοθεσία δεν χρησιμοποιεί αυτή τη μεταφορά. Λειτουργεί με την έννοια της προσωπικής ευθύνης ενός διευθυντή, η οποία αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα και όχι ξεχωριστό δόγμα.

Υπάρχει επειδή η ολλανδική νομοθεσία αντιμετωπίζει μια BV ως ξεχωριστή νομική οντότητα, ξεχωριστή από τα άτομα που τη διαχειρίζονται. Υπό κανονικές συνθήκες, μόνο τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή επιχειρηματικών χρεών.

Η αρχή της περιορισμένης ευθύνης ενθαρρύνει την επιχειρηματικότητα μειώνοντας τον προσωπικό κίνδυνο. Χωρίς αυτήν, λίγοι άνθρωποι θα ήταν πρόθυμοι να ιδρύσουν ή να διαχειριστούν εταιρείες.

Η ολλανδική νομοθεσία αναγνωρίζει ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να αναλαμβάνουν εύλογους κινδύνους για να αναπτυχθούν και να επιτύχουν.

Προϋποθέσεις που οδηγούν σε προσωπική ευθύνη

Η προσωπική ευθύνη προκύπτει όταν οι διευθυντές ενεργούν με σοβαρή ευθύνη (ernstig verwijt) ή εμπλέκονται σε ακατάλληλη διαχείριση (onbehoorlijk bestuur). Δεν πρόκειται για μικρά λάθη αλλά για σημαντικές παραλείψεις στην κρίση ή το καθήκον.

Συνήθεις παράγοντες ενεργοποίησης περιλαμβάνουν:

• Λήψη σημαντικών οικονομικών αποφάσεων χωρίς κατάλληλη έρευνα ή δέουσα επιμέλεια
• Αγνοώντας τις σαφείς προειδοποιήσεις σχετικά με την επιδεινούμενη οικονομική κατάσταση της εταιρείας
• Μη τήρηση ακριβών οικονομικών αρχείων για μεγάλα χρονικά διαστήματα
• Σύναψη συμβάσεων όταν γνωρίζετε ότι η εταιρεία δεν μπορεί να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της
• Μη ενημέρωση των φορολογικών αρχών όταν η εταιρεία δεν μπορεί να καταβάλει φόρους ή εισφορές κοινωνικής ασφάλισης

Η πιο συχνή παγίδα για τα διευθυντές της BV είναι οι μη καταβληθέντες φόροι. Εάν η εταιρεία σας δεν καταβάλει φόρο μισθοδοσίας ή ΦΠΑ, μπορείτε να θεωρηθείτε προσωπικά υπεύθυνοι για το πλήρες ποσό βάσει του ολλανδικού νόμου περί είσπραξης φόρων.

Αυτή η ευθύνη είναι αυτόματη εάν χάσετε την προθεσμία για να αναφέρετε την αδυναμία πληρωμής της εταιρείας.

Όταν η προσωπική ευθύνη διαπερνά την BV

Οι Ολλανδοί επαγγελματίες μιλούν για doorbraak van aansprakelijkheid και όχι για διάτρηση ενός πέπλου. Η εταιρεία παραμένει υπεύθυνη για τα δικά της χρέη. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι εσείς καθίσταστε υπεύθυνοι παράλληλα με αυτήν, λόγω κάποιου πράγματος που κάνατε ή παραλείψατε να κάνετε στο πλαίσιο του ρόλου σας ως διευθυντή.

Τα δικαστήρια επιτρέπουν αυτό για να εμποδίσουν τους διευθυντές να κρύβονται πίσω από την BV αφού προκαλέσουν σοβαρή βλάβη μέσω απερίσκεπτης ή αμελούς συμπεριφοράς.

Το νομικό κριτήριο επικεντρώνεται στο κατά πόσον οι ενέργειές σας πληρούν το όριο της σοβαρής ενοχής. Τα ολλανδικά δικαστήρια εξετάζουν τις συγκεκριμένες περιστάσεις κάθε υπόθεσης, εξετάζοντας τι θα είχε κάνει ένας εύλογα ικανός διευθυντής στην ίδια περίπτωση.

Εσωτερική ευθύνη προκύπτει όταν η κακοδιαχείρισή σας βλάπτει την ίδια την εταιρεία. Η εταιρεία (συχνά μέσω ενός συνδίκου πτώχευσης) μπορεί να σας μηνύσει προσωπικά για να ανακτήσει τις ζημίες.

Εξωτερική ευθύνη προκύπτει όταν οι ενέργειές σας βλάπτουν τρίτους, όπως πιστωτές ή προμηθευτές. Αυτά τα μέρη μπορούν να εγείρουν αγωγές αδικοπραξίας απευθείας εναντίον σας βάσει του άρθρου 6:162 του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα.

Είδη ευθύνης διευθυντών βάσει του ολλανδικού δικαίου

Η ολλανδική νομοθεσία διαιρεί την ευθύνη του διευθυντή σε δύο διακριτές κατηγορίες με βάση το ποιος υφίσταται τη ζημία. Η εσωτερική ευθύνη ισχύει όταν οι ενέργειές σας βλάπτουν την ίδια την εταιρεία, ενώ η εξωτερική ευθύνη προκύπτει όταν τρίτα μέρη, όπως πιστωτές ή προμηθευτές, ζημιώνονται από τις αποφάσεις σας.

Ευθύνη εσωτερικών διευθυντών

Η ευθύνη των εσωτερικών διευθυντών επικεντρώνεται στο καθήκον σας απέναντι στην εταιρεία που διαχειρίζεστε. Σύμφωνα με το άρθρο 2:9 του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα, πρέπει να εκτελείτε τα καθήκοντά σας με την επιμέλεια ενός επαγγελματία με εύλογα προσόντα.

Όταν δεν πληροίτε αυτό το πρότυπο λόγω ακατάλληλης διαχείρισης, μπορείτε να θεωρηθείτε προσωπικά υπεύθυνοι για ζημίες που υφίσταται η εταιρεία. Ο νόμος αναζητά σοβαρή ευθύνη στις πράξεις σας.

Αυτό σημαίνει ότι τα συνηθισμένα επιχειρηματικά λάθη δεν θα προκαλέσουν ευθύνη, αλλά οι σημαντικές αποτυχίες θα το κάνουν. Συνήθεις παράγοντες που θα προκαλέσουν την ευθύνη περιλαμβάνουν την έγκριση επενδύσεων υψηλού κινδύνου χωρίς την κατάλληλη δέουσα επιμέλεια, την αγνόηση επαναλαμβανόμενων προειδοποιήσεων για προβλήματα ταμειακών ροών ή τη μη τήρηση ακριβών οικονομικών αρχείων.

Εάν η εταιρεία πτωχεύσει, το Άρθρο 2:248 δημιουργεί νομικό τεκμήριο ότι η αφερεγγυότητα προκλήθηκε από ακατάλληλη διαχείριση. Αυτό μεταθέτει σε εσάς το βάρος της απόδειξης του αντιθέτου.

Ο σύνδικος πτώχευσης μπορεί να σας μηνύσει εκ μέρους της εταιρείας για την ανάκτηση ζημιών.

Βασικοί παράγοντες που ενεργοποιούν την εσωτερική ευθύνη:

• Κάνοντας κερδοσκοπικές επενδύσεις χωρίς κατάλληλη έρευνα
• Αγνοώντας τις οικονομικές προειδοποιήσεις της ομάδας σας
• Μη τήρηση ακριβών βιβλίων και αρχείων
• Μη τήρηση των νόμιμων προθεσμιών υποβολής των ετήσιων λογαριασμών

Ευθύνη εξωτερικών διευθυντών

Η ευθύνη των εξωτερικών διευθυντών προστατεύει τα τρίτα μέρη που συναλλάσσονται με την εταιρεία σας. Το άρθρο 6:162 του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα διέπει αυτό το είδος αξίωσης.

Μπορείτε να αντιμετωπίσετε προσωπική ευθύνη όταν οι ενέργειές σας ως διευθυντή συνιστούν παράνομη πράξη (αδικοπραξία) που βλάπτει άμεσα πιστωτές, προμηθευτές ή άλλα εξωτερικά μέρη. Το πρότυπο Beklamel είναι το βασικό κριτήριο εδώ.

Καθίσταστε προσωπικά υπεύθυνοι εάν δεσμεύσετε την εταιρεία με υποχρεώσεις ενώ γνωρίζατε ή όφειλε να γνωρίζετε ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να τις εκπληρώσει και δεν θα ήταν σε θέση να αποζημιώσει για την προκύπτουσα ζημία.

Αυτό συμβαίνει συχνά όταν συνεχίζετε να παραγγέλνετε αγαθά με πίστωση, ενώ γνωρίζετε ότι η εταιρεία είναι αφερέγγυα. Τα δικαστήρια θεωρούν αυτό ως παραπλάνηση των πιστωτών σχετικά με την ικανότητα της εταιρείας να πληρώσει.

Η επιλεκτική πληρωμή ορισμένων πιστωτών έναντι άλλων κατά τη διάρκεια οικονομικών δυσκολιών πυροδοτεί επίσης εξωτερικές αξιώσεις ευθύνης.

Συνήθη σενάρια εξωτερικής ευθύνης:

• Σύναψη συμβάσεων που γνωρίζετε ότι η εταιρεία δεν μπορεί να τηρήσει
• Παροχή παραπλανητικών οικονομικών καταστάσεων για την εξασφάλιση πίστωσης
• Ευνοϊκή μεταχείριση ορισμένων πιστωτών ενώ η εταιρεία είναι αφερέγγυα
• Μη ενημέρωση των φορολογικών αρχών για την αδυναμία πληρωμής

Πρότυπα και καθήκοντα: νομική βάση για την ευθύνη

Τα διευθυντικά στελέχη της Dutch BV λειτουργούν βάσει αυστηρών νομικών προτύπων που καθορίζουν πότε η προσωπική ευθύνη συνδέεται με τις αποφάσεις και τη συμπεριφορά τους. Αυτά τα πρότυπα απορρέουν από τις νομοθετικές υποχρεώσεις του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα και τις καθιερωμένες αρχές εταιρικής διακυβέρνησης που εφαρμόζουν τα δικαστήρια κατά την αξιολόγηση της συμπεριφοράς των διευθυντών.

Ορθή εκτέλεση των καθηκόντων σας σύμφωνα με το άρθρο 2:9

Το καθήκον επιμέλειας απαιτεί να ενεργείτε όπως θα ενεργούσε ένα εύλογα ικανό μέλος του διοικητικού συμβουλίου σε παρόμοιες περιστάσεις. Σύμφωνα με την ολλανδική νομοθεσία, αυτό σημαίνει ότι αφιερώνετε επαρκή χρόνο για να κατανοείτε τις υποθέσεις της εταιρείας, να εξετάζετε τις οικονομικές εκθέσεις και να λαμβάνετε τεκμηριωμένες αποφάσεις πριν από την έγκριση σημαντικών συναλλαγών.

Πρέπει να συμμετέχετε ενεργά στις συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου και να θέτετε κρίσιμα ερωτήματα όταν η διοίκηση παρουσιάζει προτάσεις που φαίνονται αμφισβητήσιμες ή ελλιπείς. Τα δικαστήρια αξιολογούν εάν συγκεντρώσατε αρκετές πληροφορίες πριν λάβουν απόφαση.

Εάν εγκρίνετε μια σημαντική επένδυση χωρίς να εξετάσετε βασικές οικονομικές προβλέψεις ή αγνοήσετε σαφή προειδοποιητικά σημάδια σχετικά με τη ρευστότητα της εταιρείας, παραβιάζετε αυτό το καθήκον. Το πρότυπο είναι αντικειμενικό - αυτό που θα έπρεπε να είχε κάνει ένας προσεκτικός διευθυντής - όχι αυτό που υποκειμενικά πιστεύατε ότι ήταν κατάλληλο.

Τα νόμιμα καθήκοντά σας εκτείνονται πέρα ​​από τις ατομικές αποφάσεις, στην εποπτεία των λειτουργιών της εταιρείας στο σύνολό της. Αυτό περιλαμβάνει την παρακολούθηση των εσωτερικών ελέγχων, τη διασφάλιση ακριβούς οικονομικής αναφοράς και την εφαρμογή συστημάτων για την ανίχνευση απάτης ή κανονιστικών παραβάσεων.

Η συστηματική παράλειψη εποπτείας αυτών των περιοχών συνιστά ακατάλληλη διαχείριση σύμφωνα με το άρθρο 2:9 του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα.

Σύγκρουση συμφερόντων

Το άρθρο 2:239 του Ολλανδικού Αστικού Κώδικα απαιτεί από το διοικητικό συμβούλιο να καθοδηγείται από το συμφέρον της εταιρείας και των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων που συνδέονται με αυτήν. Όταν έχετε άμεσο ή έμμεσο προσωπικό συμφέρον που συγκρούεται με το εν λόγω εταιρικό συμφέρον, το ίδιο άρθρο σας απαγορεύει να συμμετέχετε στη διαβούλευση και τη λήψη απόφασης, όχι απλώς να ψηφίσετε.

Συνεπώς, πρέπει να θέσετε τη σύγκρουση συμφερόντων στους συναδέλφους σας διευθυντές αμέσως μόλις εμφανιστεί και να αποχωρήσετε εντελώς από τη συζήτηση. Εάν η σύγκρουση συμφερόντων αδυνατεί να λάβει οποιαδήποτε απόφαση, η υπόθεση παραπέμπεται στο εποπτικό συμβούλιο ή, εάν δεν υπάρχει, στη γενική συνέλευση.

Συνήθη παραδείγματα περιλαμβάνουν την έγκριση συμβάσεων με εταιρείες που σας ανήκουν, την ψήφιση της δικής σας αύξησης μισθού χωρίς ανεξάρτητη εποπτεία ή τον ανταγωνισμό με την BV μέσω ξεχωριστής επιχειρηματικής δραστηριότητας. Πρέπει να αποκαλύπτετε αυτές τις καταστάσεις ακόμη και όταν πιστεύετε ότι η συναλλαγή ωφελεί την εταιρεία.

Η ολλανδική νομοθεσία δεν έχει αμερικανικό κριτήριο πλήρους δικαιοσύνης. Η συνέπεια της συμμετοχής ούτως ή άλλως είναι διαφορετική και πιο πρακτική: η απόφαση μπορεί να ακυρωθεί ως αντίθετη προς τον νομοθετικό κανόνα και η εμπλοκή σας έχει βαρύνουσα σημασία εναντίον σας εάν η εταιρεία αργότερα υποστηρίξει ότι δεν εκτελέσατε σωστά τα καθήκοντά σας βάσει του άρθρου 2:9.

Η αποτυχία σε αυτό το τεστ σας εκθέτει σε προσωπική ευθύνη για τυχόν ζημίες που υπέστη η εταιρεία.

Σε ποιο βαθμό τα δικαστήρια εξετάζουν μια επιχειρηματική απόφαση

Η Ολλανδία δεν έχει κανόνα επιχειρηματικής κρίσης με την αμερικανική έννοια, αλλά το πρακτικό αποτέλεσμα είναι παρόμοιο. Τα ολλανδικά δικαστήρια εξετάζουν τις εμπορικές αποφάσεις μόνο οριακά: αποδέχονται ότι οι διευθυντές πρέπει να αναλαμβάνουν κινδύνους και διερωτώνται εάν κανένας εύλογα ικανός διευθυντής δεν θα είχε αποφασίσει όπως εσείς, αντί να διερωτώνται εάν οι ίδιοι θα είχαν αποφασίσει διαφορετικά.

Αυτός ο περιορισμός εξαλείφεται όταν είχατε αντικρουόμενο συμφέρον ή αποφασίσατε χωρίς εύλογη βάση. Αυτό που εξετάζει το δικαστήριο είναι τόσο η διαδικασία όσο και το αποτέλεσμα.

Τα δικαστήρια εξετάζουν εάν συγκεντρώσατε σχετικές πληροφορίες, συμβουλευτήκατε εμπειρογνώμονες όταν ήταν σκόπιμο και διαβουλεύσατε επαρκώς πριν αποφασίσετε. Μια αποτυχημένη εξαγορά δεν δημιουργεί ευθύνη εάν διενεργήσατε δέουσα επιμέλεια και πιστεύατε εύλογα ότι η συμφωνία εξυπηρετούσε τα συμφέροντα της εταιρείας.

Ωστόσο, η έγκριση της ίδιας συμφωνίας χωρίς την εξέταση των οικονομικών καταστάσεων ή η αγνόηση σαφών προειδοποιητικών σημάτων αφαιρεί αυτήν την προστασία. Ο κανόνας δεν σας προστατεύει από εκούσια κακή συμπεριφορά, αυτοδικαιολόγηση ή βαριά αμέλεια.

Εάν εν γνώσει σας εγκρίνετε παράνομη συμπεριφορά ή σκόπιμα αγνοήσετε σοβαρούς κινδύνους, τα δικαστήρια θα σας θεωρήσουν προσωπικά υπεύθυνους, ανεξάρτητα από τις επιχειρηματικές σας δικαιολογίες.

Βάρος απόδειξης και κριτήρια επίρριψης ευθύνης

Οι πιστωτές και οι μέτοχοι που σας μηνύουν προσωπικά πρέπει αρχικά να αποδείξουν ότι προκαλέσατε ζημία μέσω ακατάλληλης διαχείρισης. Το βάρος της απόδειξης ξεκινά από τον ενάγοντα για να αποδείξει την παράβαση καθήκοντος και την επακόλουθη ζημία.

Ωστόσο, αυτό το βάρος μεταβάλλεται δραματικά σε συγκεκριμένες περιπτώσεις που ορίζονται από την ολλανδική νομοθεσία.

Όταν το βάρος μετατοπίζεται σε εσάς:

• Η εταιρεία πτώχευσε και εσείς δεν καταφέρατε να διατηρήσετε την ορθή διαχείριση
• Γνωρίζατε ή όφειλατε να γνωρίζετε ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να αποπληρώσει τα χρέη της και να συνεχίσει τις δραστηριότητές της.
• Εγκρίνατε συναλλαγές ενώ ήσασταν αφερέγγυοι χωρίς εύλογες προοπτικές ανάκαμψης

Μόλις μετατοπιστεί το βάρος, πρέπει να αποδείξετε ότι η συμπεριφορά σας δεν ήταν αθέμιτη και δεν προκάλεσε τη ζημία. Αυτή η αντιστροφή είναι σημαντική επειδή τα δικαστήρια τεκμαίρουν ότι οι ενέργειές σας ήταν παράνομες σε αυτές τις νόμιμες καταστάσεις.

Χρειάζεστε συγκεκριμένα στοιχεία —πρακτικά διοικητικού συμβουλίου, οικονομικές αναλύσεις, επαγγελματικές συμβουλές— που να δείχνουν ότι ενεργήσατε υπεύθυνα. Το επίπεδο της ευθύνης ποικίλλει ανάλογα με την περίσταση.

Η απλή αμέλεια μπορεί να επαρκεί για την εσωτερική ευθύνη έναντι της εταιρείας, ενώ οι αξιώσεις των πιστωτών συχνά απαιτούν απόδειξη σοβαρής ενοχής. Τα δικαστήρια εξετάζουν εάν ενεργήσατε όπως θα είχε ενεργήσει ένα εύλογα ικανό μέλος του διοικητικού συμβουλίου, εξετάζοντας την ειδική σας εμπειρία και τον ρόλο σας στο διοικητικό συμβούλιο.

Ευθύνη σε περιπτώσεις αφερεγγυότητας και πτώχευσης

Όταν η εταιρεία σας αντιμετωπίζει αφερεγγυότητα ή πτώχευση, η προσωπική σας ευθύνη ως διευθυντή αυξάνεται σημαντικά. Ο σύνδικος πτώχευσης μπορεί να ασκήσει αξιώσεις εναντίον σας εάν υπάρχουν ενδείξεις κακής διαχείρισης.

Οι πιστωτές ενδέχεται επίσης να επιδιώξουν την είσπραξη εταιρικών χρεών απευθείας από εσάς σε συγκεκριμένες περιπτώσεις.

Ευθύνη Διευθυντή κατά τη διάρκεια της αφερεγγυότητας

Τα καθήκοντά σας ως διευθυντή εντείνονται όταν η εταιρεία σας πλησιάζει σε πτώχευση. Πρέπει να μετατοπίσετε την εστίασή σας από την εξυπηρέτηση των μετόχων στην προστασία των συμφερόντων των πιστωτών.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν μπορείτε να συνεχίσετε τις συναλλαγές σας εάν δεν υπάρχει εύλογη πιθανότητα αποφυγής της αφερεγγυότητας. Εάν το κάνετε, διατρέχετε τον κίνδυνο προσωπικής ευθύνης για τυχόν πρόσθετα χρέη που αναλαμβάνει η εταιρεία.

Το αγγλικό δίκαιο το ονομάζει αυτό αθέμιτη εμπορική δραστηριότητα. Το ολλανδικό δίκαιο δεν προβλέπει τέτοιο νομικό αδίκημα και καλύπτει την ίδια συμπεριφορά μέσω του κανόνα Beklamel και της γενικής διάταξης περί αδικοπραξίας του άρθρου 6:162 του Αστικού Κώδικα. Πρέπει επίσης να τηρείτε κατάλληλα οικονομικά αρχεία καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Η κακή τήρηση αρχείων δημιουργεί τεκμήριο ακατάλληλης διαχείρισης. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγετε την πραγματοποίηση επιλεκτικών πληρωμών σε ορισμένους πιστωτές, ειδικά εάν τους έχετε παράσχει προσωπικές εγγυήσεις.

Εάν πληρώσετε επιλεγμένους πιστωτές ενώ αγνοείτε άλλους, ο σύνδικος μπορεί να ανακαλέσει την πληρωμή μέσω της actio pauliana του Νόμου περί Πτωχεύσεων και να σας θεωρήσει προσωπικά υπεύθυνους για τη ζημία που προκύπτει. Ο κίνδυνος είναι εντονότερος όταν ο πιστωτής που πληρώσατε συνδέεται με εσάς ή όταν είχατε εγγυηθεί για το συγκεκριμένο χρέος. Η επιλεκτική πληρωμή είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για την άσκηση αξίωσης στην πρακτική της αφερεγγυότητας.

Προφανώς ακατάλληλη διαχείριση και πτώχευση

Ο σύνδικος πτώχευσης μπορεί να σας θεωρήσει προσωπικά υπεύθυνους για τα χρέη της εταιρείας, εάν αποδειχθεί προδήλως ακατάλληλη διαχείριση ( kennelijk onbehoorlijk bestuur ).

Αυτό σημαίνει ότι οι ενέργειές σας ήταν σαφώς ακατάλληλες και προκάλεσαν σημαντικά την πτώχευση.

Παραδείγματα προφανώς ακατάλληλης διαχείρισης περιλαμβάνουν:

• Μη τήρηση κατάλληλων λογιστικών αρχείων

• Μη έγκαιρη υποβολή ετήσιων λογαριασμών

• Συνέχιση του εμπορίου όταν η αφερεγγυότητα ήταν αναπόφευκτη

• Λήψη απερίσκεπτων επιχειρηματικών αποφάσεων χωρίς την κατάλληλη σκέψη

Το βάρος της απόδειξης φέρει αρχικά ο σύνδικος πτώχευσης.

Ωστόσο, ορισμένες αποτυχίες πυροδοτούν την αντιστροφή αυτού του βάρους.

Εάν δεν έχετε υποβάλει τους ετήσιους λογαριασμούς εγκαίρως ή δεν μπορείτε να προσκομίσετε τα κατάλληλα διοικητικά αρχεία, ο νόμος προϋποθέτει προδήλως ακατάλληλη διαχείριση.

Στη συνέχεια, πρέπει να αποδείξετε ότι οι ενέργειές σας δεν προκάλεσαν την πτώχευση.

Κάθε διευθυντής μπορεί να θεωρηθεί αλληλέγγυα υπεύθυνος για το πλήρες ποσό των χρεών.

Μπορείτε να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας δείχνοντας ότι δεν συμμετείχατε στην κακοδιαχείριση ή ότι λάβατε επαρκή μέτρα για να την αποτρέψετε.

Ο ρόλος του συνδίκου πτώχευσης

Ο σύνδικος πτώχευσης ενεργεί εκ μέρους όλων των πιστωτών για την είσπραξη των οφειλών της εταιρείας.

Ο κύριος ρόλος τους είναι να διερευνούν εάν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου ενεπλάκησαν σε ακατάλληλη διαχείριση που οδήγησε σε πτώχευση.

Ο διαχειριστής εξετάζει τα οικονομικά αρχεία της εταιρείας σας, το ιστορικό συναλλαγών και τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων.

Αναζητούν στοιχεία για αθέμιτες εμπορικές συναλλαγές, δόλιες προτιμήσεις ή άλλες παραβιάσεις καθήκοντος.

Εάν ο διαχειριστής διαπιστώσει λόγους για αξίωση, μπορεί να σας διεκδικήσει προσωπικά αποζημίωση.

Το ποσό που οφείλετε ισούται με το έλλειμμα κεφαλαίων που είναι διαθέσιμα στους πιστωτές, το οποίο προέκυψε από την ακατάλληλη διαχείρισή σας.

Αυτό μπορεί να είναι το πλήρες ποσό των εταιρικών χρεών σε σοβαρές περιπτώσεις.

Η τριετής περίοδος που έχει σημασία εδώ είναι μια περίοδος αναδρομής, όχι μια προθεσμία υποβολής. Το άρθρο 2:248 επιτρέπει στον σύνδικο να βασίζεται μόνο σε ακατάλληλη διαχείριση κατά τα τρία έτη που προηγούνται της απόφασης πτώχευσης. Η ίδια η απαίτηση υπόκειται στους συνήθεις κανόνες παραγραφής, επομένως ένας σύνδικος μπορεί να σας προσεγγίσει χρόνια μετά το άνοιγμα της περιουσίας.

Θα πρέπει να ζητήσετε αμέσως νομική συμβουλή εάν ο διαχειριστής επικοινωνήσει μαζί σας σχετικά με πιθανή ευθύνη.

Φορολογικές υποχρεώσεις και υποβολή εκθέσεων: κίνδυνοι για τους διευθυντές

Τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου μιας ολλανδικής BV αντιμετωπίζουν σημαντικούς κινδύνους προσωπικής ευθύνης όταν δεν εκπληρώνονται οι φορολογικές υποχρεώσεις ή παραμελούνται οι απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων.

Η ολλανδική φορολογική νομοθεσία καθιστά τους διευθυντές προσωπικά υπεύθυνους για τους μη καταβληθέντες φόρους υπό συγκεκριμένες συνθήκες και η μη ενημέρωση των αρχών για οικονομικές δυσχέρειες μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.

Προσωπική ευθύνη για μη καταβληθέντες φόρους

Μπορείτε να θεωρηθείτε προσωπικά υπεύθυνοι για μη καταβληθέντες εταιρικούς φόρους εάν οι φορολογικές αρχές αποδείξουν ότι ενεργήσατε αθέμιτα κατά την άσκηση του ρόλου σας ως διευθυντή.

Αυτή η ευθύνη συνήθως προκύπτει όταν δεν διασφαλίζετε ότι η BV πληρώνει τους φόρους της ενώ πραγματοποιείτε άλλες πληρωμές ή διανομές.

Το καθεστώς που κάνει τη δουλειά εδώ είναι το άρθρο 36 του Νόμου περί Είσπραξης Φόρων του 1990 (Invorderingswet 1990). Καλύπτει τον φόρο μισθοδοσίας, τον ΦΠΑ και μια σειρά από άλλες εισφορές, καθώς και εισφορές συντάξεων και κοινωνικής ασφάλισης. Δεν καλύπτει τον φόρο εισοδήματος νομικών προσώπων: για τον λόγο αυτό, η εταιρεία παραμένει ο μοναδικός οφειλέτης, εκτός εάν μπορεί να εγερθεί ξεχωριστή αγωγή αδικοπραξίας εναντίον σας.

Εσείς φέρετε το βάρος της απόδειξης ότι η μη πληρωμή δεν οφειλόταν σε κακή διαχείριση.

Τα δικαστήρια εξετάζουν εάν δώσατε προτεραιότητα σε άλλους πιστωτές έναντι των φορολογικών υποχρεώσεων ή εάν πραγματοποιήσατε πληρωμές μερισμάτων όταν εκκρεμούσαν φόροι.

Η προσωπική ευθύνη εκτείνεται στο πλήρες ποσό των μη καταβληθέντων φόρων, συν τους τόκους και τις ποινές.

Αυτός ο κίνδυνος υφίσταται ακόμη και μετά την παραίτησή σας από τη θέση του διευθυντή, καθώς οι αρχές μπορούν να εξετάσουν τις ενέργειες που έγιναν κατά τη διάρκεια της θητείας σας.

Οι συνέπειες περιλαμβάνουν κατάσχεση προσωπικών περιουσιακών στοιχείων και πιθανή διαδικασία πτώχευσης εναντίον σας ατομικά.

Απαιτήσεις ειδοποίησης Betalingsonmacht

Πρέπει να ειδοποιήσετε εγγράφως τον εφοριακό το αργότερο δύο εβδομάδες μετά την ημέρα κατά την οποία θα έπρεπε να είχε καταβληθεί ή αποδοθεί ο φόρος. Η ημερομηνία υπολογίζεται από την ημερομηνία που ορίζεται από τον νόμο και όχι από τη στιγμή που εσείς προσωπικά αντιληφθήκατε ότι υπήρχε πρόβλημα, και εκεί είναι που οι διευθυντές κάνουν συνήθως λάθος.

Αυτή η ειδοποίηση, γνωστή ως betalingsonmacht , σας προστατεύει από την αυτόματη προσωπική ευθύνη για μεταγενέστερα συσσωρευμένες φορολογικές οφειλές.

Η μη τήρηση της προθεσμίας έχει βαρύ τίμημα. Ο νόμος στη συνέχεια υποθέτει ότι η μη πληρωμή προκλήθηκε από την ακατάλληλη διαχείρισή σας και έχετε το δικαίωμα να αντικρούσετε αυτό το τεκμήριο μόνο εάν πρώτα αποδείξετε εύλογα ότι η μη ειδοποίηση δεν ήταν δική σας υπαιτιότητα. Στην πράξη, αυτό το δεύτερο εμπόδιο υπερισχύει των περισσότερων αμυντικών μέσων.

Η ειδοποίηση πρέπει να αναφέρει συγκεκριμένα ποιοι φόροι δεν μπορούν να καταβληθούν και πότε αντιληφθήκατε την αδυναμία πληρωμής.

Μια έγκυρη ειδοποίηση εξακολουθεί να καλύπτει μεταγενέστερες περιόδους για όσο διάστημα εξακολουθεί να υπάρχει η αδυναμία πληρωμής, επομένως δεν χρειάζεται να επαναλαμβάνεται για κάθε δήλωση. Πρέπει να υποβάλλεται εκ νέου μόλις η εταιρεία καλύψει το χαμένο έδαφος και στη συνέχεια μείνει ξανά πίσω.

Τα δικαστήρια επιβάλλουν αυστηρά αυτήν την απαίτηση, καθιστώντας την έγκαιρη δράση κρίσιμη για την προστασία των προσωπικών σας περιουσιακών στοιχείων.

Φορολογικές δηλώσεις και υποχρεώσεις υποβολής εκθέσεων

Πρέπει να διασφαλίσετε ότι τα αρχεία BV είναι ακριβή και έγκαιρα. ετήσιοι λογαριασμοί με KVK (Kamer van Koophandel) εντός 12 μηνών από το τέλος του οικονομικού έτους.

Οι φορολογικές δηλώσεις των εταιρειών πρέπει να υποβάλλονται εντός πέντε μηνών από το τέλος του έτους, αν και είναι δυνατές παρατάσεις.

Οι οικονομικές καταστάσεις πρέπει να συμμορφώνονται με τα ολλανδικά λογιστικά πρότυπα και να παρέχουν μια αληθή απεικόνιση της οικονομικής θέσης της εταιρείας.

Παραμένετε υπεύθυνοι για τη διατήρηση της ορθής διαχείρισης, ακόμη και όταν αναθέτετε εργασίες λογιστικής σε εξωτερικούς συνεργάτες.

Η σκόπιμη υποβολή ψευδών φορολογικών δηλώσεων ή δόλιων οικονομικών καταστάσεων σας εκθέτει σε ποινική ευθύνη πέραν των αστικών κυρώσεων.

Η καθυστερημένη υποβολή επιφέρει πρόστιμα και η συνεχής μη εκπλήρωση των υποχρεώσεων αναφοράς μπορεί να οδηγήσει σε αποκλεισμό του διευθυντή ή σε αξιώσεις προσωπικής ευθύνης από πιστωτές που βασίστηκαν σε ανακριβείς πληροφορίες.

Πρακτικά σενάρια και προληπτικά μέτρα

Τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου μιας ολλανδικής BV αντιμετωπίζουν προσωπική ευθύνη σε συγκεκριμένες καταστάσεις που μπορούν να αποφευχθούν μέσω της κατάλληλης εταιρικής διακυβέρνησης και των προστατευτικών μέτρων.

Η κατανόηση του πότε προκύπτει ευθύνη και η εφαρμογή μέτρων ασφαλείας μπορεί να μειώσει σημαντικά την προσωπική σας έκθεση σε κίνδυνο.

Συνήθεις παράγοντες που οδηγούν σε ευθύνη του διευθυντή

Καθίσταστε προσωπικά υπεύθυνοι όταν δεν καταβάλλετε μισθούς εργαζομένων, δεν παρακρατείτε φόρους ή δεν διατηρείτε την απαιτούμενη ασφαλιστική κάλυψη.

Η Ολλανδική Φορολογική Αρχή μπορεί να σας θεωρήσει προσωπικά υπεύθυνους για μη καταβληθέντες φόρους μισθοδοσίας και ΦΠΑ, εάν γνωρίζατε ή όφειλε να γνωρίζετε ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να εκπληρώσει αυτές τις υποχρεώσεις.

Η ακατάλληλη διάλυση πυροδοτεί έναν ακόμη σημαντικό κίνδυνο αστικής ευθύνης.

Εάν διανείμετε περιουσιακά στοιχεία στους μετόχους γνωρίζοντας ότι οι πιστωτές παραμένουν απλήρωτοι, αντιμετωπίζετε προσωπικές αξιώσεις.

Πρέπει να ακολουθήσετε την κατάλληλη νόμιμη διαδικασία κατά την εκκαθάριση των δραστηριοτήτων σας.

Η διαπραγμάτευση ενώ είστε αφερέγγυοι δημιουργεί σημαντική έκθεση.

Όταν η BV σας δεν μπορεί να πληρώσει τα χρέη της και εσείς συνεχίζετε τις δραστηριότητές σας χωρίς εύλογες προοπτικές ανάκαμψης, παραβιάζετε το καθήκον επιμέλειας.

Τα δικαστήρια εξετάζουν εάν ενεργήσατε όπως θα ενεργούσε ένα εύλογα ικανό μέλος του διοικητικού συμβουλίου υπό παρόμοιες συνθήκες.

Οι βασικοί παράγοντες ενεργοποίησης της ευθύνης περιλαμβάνουν:

• Μη καταβληθέντες μισθοί και εισφορές κοινωνικής ασφάλισης
• Εκκρεμείς φορολογικές υποχρεώσεις (φόρος μισθοδοσίας, ΦΠΑ, εταιρικός φόρος)
• Ανάληψη υποχρεώσεων που η εταιρεία δεν μπορεί να εκπληρώσει (κανόνας Beklamel)
• Αγνόηση των συμφερόντων των πιστωτών όταν η αφερεγγυότητα είναι αναπόφευκτη
• Ακατάλληλες κατανομές περιουσιακών στοιχείων
• Ελλείποντα νόμιμα έγγραφα και υποχρεώσεις

Εταιρικές διατυπώσεις και καταστατικό

Το καταστατικό σας ορίζει το εύρος των εξουσιών και των καθηκόντων σας ως διευθυντή.

Να τα εξετάζετε τακτικά για να διασφαλίζετε τη συμμόρφωσή τους με το πλαίσιο διακυβέρνησής σας.

Ένα εποπτικό συμβούλιο ή μη εκτελεστικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου μπορούν να παρέχουν εποπτεία που μειώνει τον κίνδυνο προσωπικής σας ευθύνης.

Τηρείτε λεπτομερή πρακτικά όλων των συνεδριάσεων του διοικητικού συμβουλίου.

Αυτά τα αρχεία καταδεικνύουν ότι ενεργήσατε με την κατάλληλη προσοχή και λάβατε υπόψη τις σχετικές πληροφορίες πριν πάρετε αποφάσεις.

Καταγράψτε τη διαδικασία λήψης αποφάσεων, ειδικά σε περιόδους οικονομικών δυσκολιών.

Ακολουθήστε όλες τις νομοθετικές απαιτήσεις του ολλανδικού εταιρικού δικαίου.

Υποβάλλετε τους ετήσιους λογαριασμούς εγκαίρως, διοργανώνετε τις απαιτούμενες συνελεύσεις των μετόχων και τηρείτε τα κατάλληλα εταιρικά αρχεία.

Αυτές οι διατυπώσεις προστατεύουν τον νομικό διαχωρισμό μεταξύ εσάς και της BV.

Τα εκτελεστικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου φέρουν διαφορετικές αρμοδιότητες από τα μη εκτελεστικά μέλη του διοικητικού συμβουλίου, αν και και τα δύο έχουν καθήκοντα απέναντι στην εταιρεία.

Εάν συμμετέχετε τόσο σε διοικητικό συμβούλιο μιας BV όσο και σε διοικητικά συμβούλια μιας NV, ιδρύματος ή συνδέσμου, κατανοήστε πώς τα καθήκοντα διαφέρουν μεταξύ των τύπων οντοτήτων.

Ασφάλιση και νομική προστασία

Η ασφάλιση αστικής ευθύνης διευθυντών και στελεχών παρέχει ουσιαστική προστασία έναντι προσωπικών αξιώσεων.

Το ασφαλιστήριό σας θα πρέπει να καλύπτει τα έξοδα νομικής υπεράσπισης και τις πιθανές ζημίες που προκύπτουν από φερόμενες παραβιάσεις καθήκοντος.

Ελέγχετε την κάλυψη ετησίως καθώς αλλάζει το προφίλ κινδύνου της εταιρείας σας.

Βεβαιωθείτε ότι η BV σας έχει χορηγήσει τα κατάλληλα δικαιώματα αποζημίωσης.

Το καταστατικό θα πρέπει να περιλαμβάνει διατάξεις που επιτρέπουν στην εταιρεία να σας αποζημιώσει για ζημίες που προκλήθηκαν κατά την εκτέλεσή τους εντός των αρμοδιοτήτων σας.

Η αποζημίωση δεν καλύπτει εκούσια παράβαση ή βαριά αμέλεια.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να αποκτήσετε κάλυψη για το τελικό αποτέλεσμα εάν η εταιρεία σας αντιμετωπίζει διάλυση.

Αυτή η ασφάλιση παρατεταμένης περιόδου αναφοράς σας προστατεύει μετά τη λήξη του υποκείμενου ασφαλιστηρίου συμβολαίου, συνήθως για έξι χρόνια.

Οι δικαστικές διαμάχες στην Ολλανδία μπορούν να ξεκινήσουν χρόνια μετά τα γεγονότα που αφορούν τα εν λόγω γεγονότα.

Η ασφάλιση επαγγελματικής αστικής ευθύνης συμπληρώνει την κάλυψη D&O για συγκεκριμένους κινδύνους.

Εάν ασχολείστε με εξειδικευμένες δραστηριότητες εταιρικής διακυβέρνησης ή υπηρετείτε σε πολλά διοικητικά συμβούλια, ενδέχεται να απαιτείται πρόσθετη κάλυψη.

Συμβουλευτείτε επαγγελματίες ασφαλειών για να αξιολογήσετε την έκθεσή σας σε όλες τις διευθυντικές θέσεις.

Συχνές ερωτήσεις

Οι διευθυντές των ολλανδικών BV αντιμετωπίζουν προσωπική ευθύνη σε συγκεκριμένες περιπτώσεις που αφορούν κακή συμπεριφορά, αμέλεια ή παραβίαση νόμιμων καθηκόντων.

Η κατανόηση αυτών των σεναρίων βοηθά τους διευθυντές να προστατεύσουν τον εαυτό τους, εκπληρώνοντας παράλληλα τις ευθύνες τους βάσει της ολλανδικής νομοθεσίας.