Όχι εγκληματίας, αλλά ύποπτος: τι καθορίζει την τιμωρία μετά από ένα σοβαρό τροχαίο ατύχημα;

Μια στιγμή απροσεξίας. Ρίχνεις μια ματιά στο τηλέφωνό σου, περνάς με κόκκινο φανάρι και χτυπάς έναν ποδηλάτη. Ή έχεις πιει μερικά ποτά σε ένα πάρτι γενεθλίων και οδηγείς σπίτι, και στο δρόμο κάτι πάει στραβά. Δεν είσαι εγκληματίας. Ποτέ δεν σκόπευες να βλάψεις κανέναν. Κι όμως, ξαφνικά κάθεσαι απέναντι από τον εισαγγελέα ως ύποπτος, και στις πιο σοβαρές περιπτώσεις αντιμετωπίζεις χρόνια φυλάκισης. Μετά από ένα σοβαρό τροχαίο ατύχημα, το ζήτημα της ποινικής ευθύνης μπορεί να αλλάξει τη ζωή σου από τη μια μέρα στην άλλη.

Για πολλούς ανθρώπους αυτό είναι το μεγάλο σοκ: το συναίσθημα ότι δεν είσαι παραβάτης, ενώ ο νόμος σε αντιμετωπίζει ως παραβάτη. Σε αυτό το ιστολόγιο εξηγούμε πώς λειτουργεί αυτό νομικά, τι καθορίζει τη σοβαρότητα της τιμωρίας και γιατί το ζήτημα του κατά πόσον εξακολουθείς να πληροίς τις προϋποθέσεις για κοινωφελή εργασία είναι νομικά πιο περίπλοκο από ό,τι θα περίμενε κανείς.

Αδίκημα ή έγκλημα;

Στην καθημερινή γλώσσα, τα ονομάζουμε όλα τροχαία αδικήματα. Νομικά, ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική διαφορά. Μια συνηθισμένη παράβαση του κώδικα οδικής κυκλοφορίας ή η στάθμευση σε λάθος σημείο αποτελεί ήσσονος σημασίας παράβαση και συνήθως αντιμετωπίζεται με πρόστιμο. Αλλά μόλις προκαλέσετε ατύχημα με δική σας υπαιτιότητα, στο οποίο κάποιος τραυματίζεται σοβαρά ή σκοτώνεται, αυτό εμπίπτει στο άρθρο 6 του ολλανδικού νόμου περί οδικής κυκλοφορίας. Και αυτό δεν είναι πλέον ήσσονος σημασίας παράβαση, αλλά έγκλημα.

Αυτή η διάκριση έχει σημαντικές συνέπειες. Ένα έγκλημα μπορεί να οδηγήσει σε ποινή φυλάκισης και σε ποινικό μητρώο, με όλες τις συνέπειες που αυτό συνεπάγεται, για παράδειγμα, για ένα Πιστοποιητικό Καλής Συμπεριφοράς (ΠΚΣ). Εξηγεί επίσης γιατί κάποιος που θεωρεί τον εαυτό του προσεκτικό, συνετό χρήστη του οδικού δικτύου καταλήγει ξαφνικά σε μια ποινική υπόθεση που, από άποψη σοβαρότητας, είναι συγκρίσιμη με άλλα σοβαρά αδικήματα.

Ο βαθμός ενοχής είναι καθοριστικός

Ο πιο σημαντικός παράγοντας για την αυστηρότητα της ποινής είναι ο βαθμός ενοχής. Το δικαστήριο αξιολογεί πόσο αξιόμεμπτη ήταν η οδηγική σας συμπεριφορά και για αυτό υπάρχει μια αναλογική κλίμακα.

Στο κάτω άκρο βρίσκεται η ελαφρύτερη υπαιτιότητα: μια πράξη απροσεξίας, ένα σφάλμα κρίσης, μια στιγμή απόσπασης της προσοχής που μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Στο άνω άκρο βρίσκεται η απερισκεψία, η πιο σοβαρή μορφή υπαιτιότητας. Αυτό ισχύει για πολύ απρόσεκτη οδήγηση στην οποία ελήφθησαν σκόπιμα απαράδεκτα ρίσκα, για παράδειγμα ένας αγώνας δρόμου ή οδήγηση εξαιρετικά γρήγορα μέσα σε μια κατοικημένη περιοχή.

Αυτή η διαφορά δεν είναι λεπτομέρεια. Καθορίζει σε μεγάλο βαθμό εντός των μέγιστων ποινών που επιβάλλει το δικαστήριο. Εάν προκαλέσετε θανατηφόρο ατύχημα λόγω απλής υπαιτιότητας, το μέγιστο ποσό είναι σημαντικά χαμηλότερο από ό,τι όταν το δικαστήριο κρίνει αποδεδειγμένη την αμέλεια. Στη δεύτερη περίπτωση, οι μέγιστες ποινές αυξάνονται απότομα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα δικαστήρια δίσταζαν για μεγάλο χρονικό διάστημα να εφαρμόσουν την ετικέτα της απερισκεψίας. Το Ανώτατο Δικαστήριο έθεσε αυστηρές απαιτήσεις, με αποτέλεσμα η σοβαρά κατακριτέα συμπεριφορά να εμπίπτει μερικές φορές στην ελαφρύτερη μορφή της ενοχής. Αυτό οδήγησε σε κοινωνική δυσαρέσκεια και τελικά σε αυστηροποίηση του νόμου.

Οι συνέπειες του ατυχήματος

Εκτός από το ζήτημα της ενοχής, το δικαστήριο εξετάζει τις συνέπειες. Υπάρχει μια θεμελιώδης διαφορά μεταξύ του ελαφρού τραυματισμού, της σοβαρής σωματικής βλάβης και του θανάτου ενός θύματος. Όσο πιο σοβαρή είναι η συνέπεια, τόσο υψηλότερη είναι η ποινή που επιβάλλεται.

Για πολλούς υπόπτους αυτό φαίνεται σκληρό. Το αν μια στιγμή απροσεξίας καταλήξει σε τρόμο ή σε θάνατο μπορεί να είναι θέμα εκατοστών ή δευτερολέπτων, και σε αυτό το σημείο δεν έχετε πλέον καμία επιρροή σε αυτό. Ωστόσο, το δικαστήριο ζυγίζει σε μεγάλο βαθμό την συνέπεια, εν μέρει επειδή το ποινικό δίκαιο επιδιώκει επίσης να αποδώσει δικαιοσύνη στα βάσανα των θυμάτων και των επιζώντων συγγενών.

Επιβαρυντικές περιστάσεις

Ο νόμος αναφέρει μια σειρά από περιστάσεις που επιδεινώνουν σημαντικά την ποινή. Με αυτό το είδος επιβαρυντικού παράγοντα, το νόμιμο μέγιστο όριο μπορεί να αυξηθεί κατά το ήμισυ. Αυτές περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων:

• Οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ ή ναρκωτικών. Αυτός είναι μακράν ο πιο συνηθισμένος και πιο σημαντικός επιβαρυντικός παράγοντας.
• Οδήγηση με υπερβολική ταχύτητα, επικίνδυνη προσπέραση, μη παραχώρηση προτεραιότητας και αγνόηση κόκκινου σηματοδότη.
• Χρήση τηλεφώνου ή άλλου αντιπερισπασμού πίσω από το τιμόνι.
• Μη στάση μετά από ατύχημα, δηλαδή η αποχώρηση από τον τόπο του ατυχήματος χωρίς να προσφέρετε βοήθεια ή να αφήσετε τα στοιχεία σας.

Ακριβώς αυτός ο συνδυασμός παραγόντων εξηγεί τις ποινές που σοκάρουν τους ανθρώπους. Ένα θανατηφόρο ατύχημα που το δικαστήριο χαρακτηρίζει ως απερίσκεπτο, σε συνδυασμό με αλκοόλ, μπορεί στις πιο σοβαρές περιπτώσεις να φτάσει τα εννέα χρόνια φυλάκισης. Αυτά είναι τα άκρα, αλλά δείχνουν πόσο γρήγορα μπορεί να αυξηθεί η ποινή όταν συνυπάρχουν πολλά επιβαρυντικά στοιχεία.

Από το 2020, η πολύ επικίνδυνη οδηγική συμπεριφορά αυτή καθαυτή, δηλαδή χωρίς θύμα, μπορεί επίσης να διωχθεί ως έγκλημα. Όποιος επιδεικνύει συσσώρευση επικίνδυνης συμπεριφοράς μπορεί ήδη να διακινδυνεύσει ποινή φυλάκισης ακόμη και χωρίς ατύχημα.

Οι μέγιστες ποινές με μια ματιά

Για να καταδειχθεί πώς η μορφή της ενοχής, η συνέπεια και οι επιβαρυντικοί λόγοι καθορίζουν από κοινού την αυστηρότητα της ποινής, ο παρακάτω πίνακας παραθέτει τις πιο σημαντικές καταστάσεις και τις αντίστοιχες νόμιμες μέγιστες ποινές. Αυτές είναι οι νόμιμες μέγιστες ποινές. Η ποινή που επιβάλλει στην πραγματικότητα το δικαστήριο είναι, στην πράξη, συχνά χαμηλότερη λόγω προσωπικών περιστάσεων.

Ο πίνακας καθιστά σαφώς ορατά δύο πράγματα. Πρώτον, το βήμα από την απλή ενοχή στην αμέλεια σε ένα θανατηφόρο ατύχημα διπλασιάζει το μέγιστο, από τρία σε έξι χρόνια. Δεύτερον, ένας επιβαρυντικός λόγος, όπως η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ ή η άρνηση εντολής συνεργασίας, αυξάνει την ποινή ακόμη περισσότερο, έως και εννέα χρόνια για ένα θανατηφόρο ατύχημα. Επιπλέον, σχεδόν πάντα προστίθεται απαγόρευση οδήγησης, η οποία σε περίπτωση υποτροπής μπορεί να φτάσει τα δέκα χρόνια.

Έχει σημασία τι όχημα οδηγείς;

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το Άρθρο 6 ισχύει μόνο για τους οδηγούς αυτοκινήτων. Αυτό δεν είναι σωστό. Ο νόμος απευθύνεται σε όλους όσους συμμετέχουν στην κυκλοφορία, και αυτό περιλαμβάνει και τους ποδηλάτες. Όποιος, με ποδήλατο, σκοτώνει έναν πεζό με δική του υπαιτιότητα μπορεί επίσης να είναι ένοχος εγκλήματος βάσει του Άρθρου 6. Το νομικό σημείο εκκίνησης είναι επομένως κατ' αρχήν το ίδιο για κάθε όχημα.

Στην πράξη, το όχημα κάνει τη διαφορά, για τρεις λόγους. Πρώτον, το αναμενόμενο επίπεδο φροντίδας και ο κίνδυνος: όσο βαρύτερο και γρηγορότερο είναι το όχημα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος και τόσο υψηλότερες είναι οι απαιτήσεις για την εγρήγορσή σας. Ένα φορτηγό ή αυτοκίνητο μπορεί να προκαλέσει πολύ πιο σοβαρό τραυματισμό από ένα ποδήλατο, κάτι που επηρεάζει τόσο την αξιολόγηση της υπαιτιότητας όσο και τις συνέπειες. Δεύτερον, η απαγόρευση οδήγησης: αυτή είναι σημαντική κυρίως για μηχανοκίνητα οχήματα που απαιτούν άδεια οδήγησης και παίζει πολύ μικρότερο ή καθόλου ρόλο για ένα ποδήλατο. Τρίτον, η οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ: Το Άρθρο 8 ισχύει κατ' αρχήν για τον οδηγό οποιουδήποτε οχήματος, συμπεριλαμβανομένου ενός ποδηλάτη, αν και η επιβολή του νόμου λειτουργεί διαφορετικά στην πράξη.

Για τους επαγγελματίες οδηγούς υπάρχει κάτι περισσότερο. Όποιος οδηγεί φορτηγό οδηγεί σε εργασιακό πλαίσιο και υπόκειται επαγγελματικά σε αυστηρότερα πρότυπα και προσδοκίες. Το νόμιμο όριο αλκοόλ δεν διαφέρει, αλλά το επαγγελματικό πλαίσιο μπορεί να επηρεάσει το πόσο σοβαρό θεωρείται ένα λάθος. Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει τον τρόπο με τον οποίο το όχημα έχει μια επίδραση.

Έχει σημασία ποιον ή τι χτυπάς;

Για την αυστηρότητα της ποινής βάσει του Άρθρου 6, αυτό που είναι καθοριστικό δεν είναι τόσο ποιον χτυπάς, αλλά ποιες είναι οι συνέπειες. Ο νόμος εξετάζει τη σοβαρότητα του τραυματισμού, δηλαδή, τη σοβαρή σωματική βλάβη ή τον θάνατο. Είτε το θύμα είναι πεζός, ποδηλάτης ή επιβάτης άλλου αυτοκινήτου, αυτό που έχει σημασία είναι το αποτέλεσμα.

Ακόμα κι έτσι, ο τύπος του θύματος κάνει έμμεσα τη διαφορά. Οι πεζοί και οι ποδηλάτες είναι ευάλωτοι χρήστες του οδικού δικτύου: σε μια σύγκρουση υφίστανται σοβαρούς ή θανατηφόρους τραυματισμούς πολύ πιο γρήγορα. Επομένως, μια σύγκρουση με πεζό οδηγεί πιο εύκολα στις κατηγορίες σοβαρότερων συνεπειών από μια σύγκρουση μεταξύ δύο αυτοκινήτων, στην οποία οι επιβάτες προστατεύονται καλύτερα από ζώνες παραμόρφωσης, ζώνες ασφαλείας και αερόσακους.

Εδώ υπάρχει μια σημαντική διάκριση. Εάν χτυπήσετε μόνο ένα, για παράδειγμα, σταθμευμένο αυτοκίνητο και υπάρχει μόνο ζημιά στο αμάξωμα χωρίς να τραυματιστεί κανείς, τότε το Άρθρο 6 κατ' αρχήν δεν τίθεται καθόλου σε εφαρμογή. Τότε το ζήτημα αφορά υλική ζημιά, αστικό ζήτημα ή, το πολύ, κίνδυνο βάσει του Άρθρου 5. Το βήμα από την απλή ζημιά έως τον τραυματισμό κάποιου είναι επομένως νομικά πολύ μεγαλύτερο από ό,τι υποψιάζονται πολλοί.

Τέλος, μια λεπτομέρεια που είναι ξεχωριστή από την τιμωρία, αλλά συχνά παίζει ρόλο σε αυτές τις περιπτώσεις. Σύμφωνα με το αστικό δίκαιο, παρέχεται επιπλέον προστασία στους ευάλωτους χρήστες του οδικού δικτύου. Σύμφωνα με το άρθρο 185 του Νόμου περί Οδικής Κυκλοφορίας, ο οδηγός μηχανοκίνητου οχήματος φέρει εκτεταμένη ευθύνη έναντι των θυμάτων μη μηχανοκίνητων ατυχημάτων, με ειδικούς κανόνες για τα παιδιά, μεταξύ άλλων. Αυτό, ωστόσο, αφορά την αποζημίωση που καταβάλλεται στο θύμα και όχι την ποινή φυλάκισης ή την κοινωφελή εργασία που επιβάλλει το ποινικό δικαστήριο. Είναι σημαντικό να διατηρούνται αυτά τα δύο σκέλη, το ποινικό δίκαιο και το αστικό δίκαιο, ξεχωριστά.

Πρέπει όντως να πάω φυλακή ή είναι δυνατή η κοινωφελής εργασία;

Αυτό είναι ίσως το ερώτημα που απασχολεί περισσότερο τους υπόπτους. Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι η κοινωφελής εργασία είναι η λογική έκβαση για κάποιον χωρίς ποινικό μητρώο. Για σοβαρές τροχαίες παραβάσεις, ωστόσο, αυτό είναι νομικά πιο λεπτό και εκεί συχνά βρίσκεται το πιο σημαντικό περιθώριο για την υπεράσπιση.

Ο πυρήνας είναι η απαγόρευση της κοινωφελούς εργασίας του άρθρου 22β του ολλανδικού Ποινικού Κώδικα. Η απαγόρευση αυτή αποκλείει την λεγόμενη απλή εντολή κοινωφελούς εργασίας, δηλαδή την κοινωφελή εργασία χωρίς να επιβάλλεται παράλληλα με αυτήν ποινή φυλάκισης άνευ όρων. Η απαγόρευση ισχύει σε δύο περιπτώσεις. Η πρώτη είναι η καταδίκη για ορισμένα σοβαρά αδικήματα με σοβαρή προσβολή της σωματικής ακεραιότητας του θύματος. Η δεύτερη είναι η υποτροπή: όταν, κατά τα πέντε έτη που προηγούνται του νέου αδικήματος, έχει ήδη επιβληθεί κοινωφελής εργασία στον ύποπτο για παρόμοιο έγκλημα.

Υπάρχει αμέσως ένα σημαντικό σημείο προσοχής εδώ. Για τον κανόνα της υποτροπής, δεν αρκεί να έχει επιβληθεί προηγουμένως κοινωφελής εργασία. Απαιτείται επίσης αυτή η προηγούμενη κοινωφελής εργασία να έχει εκτελεστεί πλήρως πριν από το νέο αδίκημα ή να έχει διαταχθεί η υποκατάστατη κράτηση. Η λογική πίσω από αυτό είναι ότι μια δεύτερη εντολή απλής κοινωφελούς εργασίας αποκλείεται μόνο εάν η πρώτη προφανώς δεν είχε διορθωτικό αποτέλεσμα. Εάν η παλιά κοινωφελής εργασία δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί πλήρως κατά την ημερομηνία του αδικήματος, η απαγόρευση δεν ισχύει. Το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε μια καταδίκη ακριβώς σε αυτό το σημείο, επειδή το εφετείο είχε εφαρμόσει εσφαλμένα την απαγόρευση κοινωφελούς εργασίας, ενώ η προηγούμενη κοινωφελής εργασία δεν είχε ακόμη εκτελεστεί πλήρως. Επιπλέον, η προηγούμενη καταδίκη πρέπει να είχε ήδη καταστεί αμετάκλητη πριν από τη διάπραξη του νέου αδικήματος. Εάν αυτό δεν ίσχυε ακόμη, δεν μετράει για την απαγόρευση κοινωφελούς εργασίας. Μια προσεκτική ματιά στον φάκελο της υπόθεσης μπορεί επομένως κυριολεκτικά να κάνει τη διαφορά μεταξύ μιας ποινής φυλάκισης και καμίας.

Εάν η απαγόρευση εφαρμοστεί, εξακολουθεί να μην υπάρχει αυτόματη ποινή φυλάκισης. Ο νόμος προβλέπει μια εξαίρεση στην τρίτη παράγραφο: η απαγόρευση μπορεί να αρθεί εάν, παράλληλα με την κοινωφελή εργασία, επιβληθεί ποινή φυλάκισης άνευ όρων ή μέτρο φυλάκισης. Τα δικαστήρια κάνουν συχνή χρήση αυτού στην πράξη, συνδυάζοντας την κοινωφελή εργασία με ένα πολύ σύντομο άνευ όρων μέρος. Σε πρόσφατες αποφάσεις βλέπουμε, για παράδειγμα, ποινή φυλάκισης 91 ημερών, εκ των οποίων οι 90 ημέρες με αναστολή, που συμπληρώνονται από 120 ώρες κοινωφελούς εργασίας και απαγόρευση οδήγησης. Απομένει μόνο μία ημέρα φυλάκισης άνευ όρων, αρκετή για να παραμείνει κανείς εντός της νόμιμης εξαίρεσης. Μια συγκρίσιμη ερμηνεία είναι 14 ημέρες φυλάκισης, εκ των οποίων οι 13 με αναστολή, και πάλι με απαγόρευση οδήγησης.

Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι μια ποινή φυλάκισης με πλήρη αναστολή δεν επαρκεί για αυτό. Μια μερική ποινή με αναστολή βάσει του Άρθρου 14α είναι από μόνη της δυνατή, αλλά δεν παραβιάζει την απαγόρευση της κοινωφελούς εργασίας. Γι' αυτό, απαιτείται ακριβώς αυτό το άνευ όρων μέρος παράλληλα με την κοινωφελή εργασία. Φαίνεται τυπικότητα, αλλά ακριβώς αυτή η τεχνική είναι η τεχνική με την οποία ο βασικός κανόνας του νόμου χαλαρώνει στην πράξη. Στη νομική βιβλιογραφία, επομένως, σημειώνεται ότι η απαγόρευση παρακάμπτεται τακτικά μέσω συνδυασμών με σύντομες ποινές φυλάκισης άνευ όρων.

Υπάρχει, ωστόσο, ένα ανώτατο όριο για αυτήν την τεχνική. Ο νόμος επιτρέπει την κοινωφελή εργασία παράλληλα με την ποινή φυλάκισης μόνο εάν το άνευ όρων μέρος που πρέπει να εκτιθεί δεν υπερβαίνει τους έξι μήνες. Εάν το άνευ όρων μέρος είναι μεγαλύτερο, ο συνδυασμός με την κοινωφελή εργασία είναι ήδη από μόνος του αντίθετος προς τον νόμο. Το άνευ όρων μέρος πρέπει επομένως να υπάρχει πράγματι, αλλά μπορεί επίσης να μην είναι πολύ μεγάλο: το περιθώριο για μια συνδυασμένη ποινή βρίσκεται ακριβώς μεταξύ αυτών των δύο ορίων.

Για την υπεράσπιση, υπάρχουν επομένως δύο ανεξάρτητες οδοί. Η πρώτη είναι να υποστηρίξουμε ότι η απαγόρευση της κοινωφελούς εργασίας στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν ισχύει στην πραγματικότητα, για παράδειγμα επειδή δεν πληρούνται οι αυστηρές προϋποθέσεις υποτροπής. Η δεύτερη είναι, εάν ισχύει η απαγόρευση, να υποστηρίξουμε μια συνδυασμένη ποινή με ένα ελάχιστο άνευ όρων μέρος, έτσι ώστε να αποφευχθεί μια άνευ όρων ποινή φυλάκισης οποιασδήποτε σημασίας.

Τέλος, η συλλογιστική παίζει ρόλο. Το πρωτοβάθμιο δικαστήριο έχει ευρεία διακριτική ευχέρεια στην επιμέτρηση της ποινής, αλλά όταν η υπεράσπιση προβάλλει μια ρητά τεκμηριωμένη θέση και το δικαστήριο αποκλίνει από αυτήν, αυτή πρέπει να είναι ειδικά αιτιολογημένη. Συγκεκριμένα, αυτό σημαίνει ότι, αντιμέτωπο με μια καλά τεκμηριωμένη υπεράσπιση, το δικαστήριο πρέπει τουλάχιστον να εξηγήσει γιατί η απαγόρευση της κοινωφελούς εργασίας εφαρμόζεται ή όχι και γιατί η επιλεγμένη μορφή τιμωρίας είναι η κατάλληλη. Μια καλά τεκμηριωμένη θέση υποχρεώνει επομένως το δικαστήριο να δώσει μια ουσιαστική απάντηση και ακριβώς εκεί μπορεί να επηρεαστεί το αποτέλεσμα.

Προσωπικές περιστάσεις και συμπεριφορά μετά το ατύχημα

Το δικαστήριο δεν εξετάζει μόνο το ίδιο το ατύχημα, αλλά και το άτομο πίσω από το τιμόνι. Υπάρχει υποτροπή ή πρόκειται για πρώτη παράλειψη; Πώς συμπεριφερθήκατε μετά το ατύχημα; Προσφέρατε βοήθεια, αποκαλύψατε πλήρως και δείξατε γνήσια μεταμέλεια;

Η προσωπική σας κατάσταση έχει επίσης σημασία. Η εργασία, η οικογένεια, η υγεία και το ζήτημα του κατά πόσον μια ποινή φυλάκισης άνευ όρων θα ήταν δυσανάλογα αυστηρή μπορούν να αποτελέσουν λόγους για χαμηλότερη ή μερική αναστολή ποινής. Αυτές οι περιστάσεις συχνά κάνουν τη διαφορά μεταξύ αυτού που επιτρέπει ο νόμος στο μέγιστο και αυτού που, στη συγκεκριμένη περίπτωσή σας, αποτελεί κατάλληλη ποινή.

Η απαγόρευση οδήγησης: μια συχνά υποτιμημένη τιμωρία

Στη συζήτηση για τις υψηλές ποινές, η έμφαση δίνεται συνήθως στην ποινή φυλάκισης. Στην πράξη, ωστόσο, η στέρηση του δικαιώματος οδήγησης είναι τουλάχιστον εξίσου εκτεταμένη για πολλούς ανθρώπους. Όποιος εξαρτάται από το αυτοκίνητό του για εργασία ή εργασίες φροντίδας μπορεί να αντιμετωπίσει σοβαρές δυσκολίες λόγω απαγόρευσης οδήγησης αρκετών ετών, ακόμη και αν δεν επιβληθεί άνευ όρων ποινή φυλάκισης. Επομένως, αποτελεί μέρος της ποινής που χρήζει ιδιαίτερης προσοχής σε κάθε υπόθεση τροχαίας.

Γιατί οι ποινές είναι τόσο υψηλές

Οι σχετικά υψηλές ποινές δεν είναι τυχαίες. Τα τελευταία χρόνια, ο νομοθέτης έχει αυξήσει σκόπιμα τις μέγιστες ποινές για σοβαρές τροχαίες παραβάσεις, εν μέρει υπό κοινωνική πίεση και εν μέρει λόγω περιπτώσεων στις οποίες η επιβληθείσα ποινή θεωρήθηκε υπερβολικά επιεικής. Η ιδέα πίσω από αυτό είναι ότι η κυκλοφορία είναι ένας χώρος όπου η απροσεξία είναι κυριολεκτικά απειλητική για τη ζωή και ότι ένα αυστηρό πρότυπο θα πρέπει να την αντισταθμίζει.

Αυτό εξηγεί την ένταση με την οποία ξεκίνησε αυτό το άρθρο. Δεν είσαι εγκληματίας με την κλασική έννοια, αλλά το ποινικό δίκαιο δεν κάνει καμία εξαίρεση σε αυτό το σημείο. Οι συνέπειες ενός λάθους στην οδική κυκλοφορία μπορεί να είναι τόσο σοβαρές που ο νόμος το λαμβάνει πολύ σοβαρά υπόψη.

Συχνές ερωτήσεις

Είμαι εγκληματίας αν χτυπήσω κάποιον κατά λάθος;

Από τη δική σας εμπειρία, όχι, και αυτό είναι κατανοητό. Νομικά, αλλάζει μόλις προκύψει σοβαρός τραυματισμός ή θάνατος από υπαιτιότητά σας: τότε δεν πρόκειται πλέον για ήσσονος σημασίας παράβαση, αλλά για έγκλημα βάσει του Άρθρου 6 του Νόμου περί Οδικής Κυκλοφορίας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ποινικό μητρώο, ακόμη και για κάποιον που δεν έχει έρθει ποτέ σε επαφή με το δικαστικό σύστημα στο παρελθόν.

Πρέπει πάντα να πηγαίνω φυλακή;

Όχι. Το αν θα επιβληθεί ποινή φυλάκισης και για πόσο καιρό, εξαρτάται από τον βαθμό ενοχής, τις συνέπειες και τις περιστάσεις. Σε πολλές περιπτώσεις υπάρχει περιθώριο για ποινή μερικής αναστολής και μερικές φορές για συνδυασμό με κοινωφελή εργασία. Μόνο στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, όπως η απερισκεψία σε συνδυασμό με το αλκοόλ και ένα θανατηφόρο θύμα, ισχύουν οι υψηλότερες ποινές φυλάκισης.

Μπορώ να λάβω κοινωφελή εργασία;

Μερικές φορές, αλλά όχι πάντα. Για σοβαρές τροχαίες παραβάσεις ισχύει η απαγόρευση της κοινωφελούς εργασίας του Άρθρου 22β: τότε αποκλείεται η απλή εντολή κοινωφελούς εργασίας. Το δικαστήριο μπορεί να επιβάλει κοινωφελή εργασία εάν η απαγόρευση δεν ισχύει ή συνδυάζοντάς την με σύντομη ποινή φυλάκισης άνευ όρων το πολύ έξι μηνών. Εδώ βρίσκεται συχνά το πιο σημαντικό περιθώριο για την υπεράσπιση.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενοχής και απερισκεψίας;

Η υπαιτιότητα είναι η ελαφρύτερη μορφή: μια πράξη απροσεξίας ή ένα σφάλμα κρίσης. Η απερισκεψία είναι η πιο σοβαρή μορφή και σημαίνει ότι ελήφθησαν σκόπιμα απαράδεκτα ρίσκα, όπως ένας αγώνας δρόμου. Αυτή η διάκριση είναι καθοριστική, επειδή σε ένα θανατηφόρο ατύχημα η μέγιστη ποινή διπλασιάζεται από τρία σε έξι χρόνια μόλις θεωρηθεί ότι υπάρχει απερισκεψία.

Έχει σημασία αν είχα πιει;

Ναι, σε σημαντικό βαθμό. Το αλκοόλ ή τα ναρκωτικά αποτελούν επιβαρυντικό λόγο που αυξάνει σημαντικά τη μέγιστη ποινή. Σε ένα θανατηφόρο ατύχημα από αμέλεια, η ποινή μπορεί επομένως να αυξηθεί σε εννέα χρόνια. Η άρνηση διενέργειας εξέτασης αναπνοής ή αίματος λειτουργεί επίσης ως τέτοιος επιβαρυντικός λόγος.

Ισχύει αυτό και αν ήμουν σε ποδήλατο;

Ναι. Το Άρθρο 6 ισχύει για όλους όσους συμμετέχουν στην κυκλοφορία, συμπεριλαμβανομένων των ποδηλατών. Στην πράξη, ο τύπος του οχήματος και η σοβαρότητα του τραυματισμού έχουν βαρύτητα, αλλά το νομοθετημένο σημείο εκκίνησης είναι το ίδιο.

Θα χάσω την άδεια οδήγησής μου;

Αυτό είναι εφικτό. Εκτός από την ποινή φυλάκισης ή την κοινωφελή εργασία, το δικαστήριο συχνά επιβάλλει απαγόρευση οδήγησης. Αυτή μπορεί να διαρκέσει έως και πέντε χρόνια, και σε περίπτωση υποτροπής ακόμη περισσότερο. Για όσους χρειάζονται το αυτοκίνητό τους για εργασία ή φροντίδα, αυτή είναι μερικές φορές η πιο εκτεταμένη τιμωρία.

Πρέπει να δώσω αμέσως κατάθεση στην αστυνομία;

Δεν είστε υποχρεωμένοι να αυτοενοχοποιήσετε. Επειδή η πρώτη δήλωση ειδικότερα μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την πορεία της υπόθεσης, είναι συνετό να συμβουλευτείτε έναν δικηγόρο πριν από την ανάκριση.

Τι σημαίνει αυτό αν σου συμβεί;

Αν εμφανιστείτε ως ύποπτος μετά από ένα ατύχημα, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το αποτέλεσμα σπάνια είναι προκαθορισμένο. Ακριβώς επειδή η αυστηρότητα της ποινής εξαρτάται από τον βαθμό ενοχής, τις συνέπειες, τις περιστάσεις και την προσωπική σας κατάσταση, συχνά υπάρχει περισσότερος χώρος από ό,τι νομίζουν οι άνθρωποι. Και ακόμη και όταν φαίνεται ότι η ποινή φυλάκισης είναι αναπόφευκτη, η λειτουργία της απαγόρευσης της κοινωφελούς εργασίας δείχνει ότι η ακριβής μορφή της ποινής μπορεί να είναι ακόμη πολύ ανοιχτή προς συζήτηση.

Ο τρόπος με τον οποίο τεκμηριώνεται το ζήτημα της ενοχής, το κατά πόσον ορθώς θεωρείται απερισκεψία, το κατά πόσον η απαγόρευση κοινωφελούς εργασίας εφαρμόζεται πράγματι και ο κατάλληλος συνδυασμός ποινών μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το τελικό αποτέλεσμα. Εάν είστε ύποπτοι για σοβαρή τροχαία παράβαση, ζητήστε νομική βοήθεια σε πρώιμο στάδιο, κατά προτίμηση πριν από την πρώτη ανάκριση. Όσο πιο σύντομα εκπροσωπηθούν τα συμφέροντά σας, τόσο μεγαλύτερη είναι η επιρροή στην πορεία της υπόθεσης.