Εάν είστε μάρτυρας σε ποινική υπόθεση, μπορείτε να κλητευτείτε να εμφανιστείτε και είστε νομικά υποχρεωμένοι να απαντήσετε στις ερωτήσεις με ειλικρίνεια. Το δικαίωμα σιωπής ανήκει στον ύποπτο, όχι σε εσάς ως μάρτυρα - αν και σε περιορισμένο αριθμό περιπτώσεων μπορείτε να αρνηθείτε να απαντήσετε. Αυτό το άρθρο εξηγεί πότε.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός υπόπτου και ενός μάρτυρα;
Ένας ύποπτος μπορεί να παραμείνει σιωπηλός καθ' όλη τη διάρκεια της έρευνας. Ένας μάρτυρας δεν έχει αυτό το δικαίωμα: μόλις κλητευτεί, πρέπει να εμφανιστεί και να απαντήσει με ειλικρίνεια, και μπορεί να υποχρεωθεί να το πράξει. Το άρθρο μας σχετικά με το δικαίωμα του υπόπτου να παραμείνει σιωπηλός καλύπτει αυτή την ξεχωριστή περίπτωση.
Πότε μπορείτε να αρνηθείτε να απαντήσετε ως μάρτυρας;
Τρεις εξαιρέσεις από την υποχρέωση κατάθεσης έχουν σημασία στην πράξη.
Μέλη της οικογένειας του κατηγορουμένου
Εάν είστε στενός συγγενής του κατηγορουμένου – σύζυγος ή καταχωρημένος σύντροφος, πρώην σύζυγος ή σύντροφος ή συγγενής σε ευθεία γραμμή ή σε ορισμένο βαθμό σε πλάγια γραμμή – μπορείτε να αρνηθείτε εντελώς να καταθέσετε. Αυτό το προνόμιο ανήκει σε εσάς ως μάρτυρα, όχι στον κατηγορούμενο, και πρέπει να το επικαλεστείτε: μόλις αρχίσετε να απαντάτε, μπορείτε να υποχρεωθείτε να συνεχίσετε.
Επαγγελματικό απόρρητο
Εάν το επάγγελμά σας συνεπάγεται υποχρέωση εμπιστευτικότητας – δικηγόροι, γιατροί, συμβολαιογράφοι και κληρικοί, για παράδειγμα – μπορείτε να αρνηθείτε να απαντήσετε σε ερωτήσεις σχετικά με το τι σας εμπιστεύτηκαν υπό την ιδιότητά σας αυτή. Αυτό το προνόμιο υπάρχει προς όφελος του ατόμου που σας εμπιστεύτηκε, γι' αυτό και δεν μπορείτε απλώς να το παραιτηθείτε για δική σας ευκολία.
Το προνόμιο κατά της αυτοενοχοποίησης
Μπορείτε να αρνηθείτε να απαντήσετε σε μια συγκεκριμένη ερώτηση εάν η απάντησή σας θα σας εξέθετε σε ποινική δίωξη. Αυτό είναι ένα προνόμιο που παρέχεται σε κάθε ερώτηση ξεχωριστά και όχι ένα γενικό δικαίωμα σιωπής.
Τι γίνεται αν μια ρυθμιστική αρχή ή οι φορολογικές αρχές σας ζητήσουν πληροφορίες;
Εκτός ποινικών διαδικασιών, γενικά έχετε εκτεταμένες υποχρεώσεις συνεργασίας. Οι εποπτικές αρχές μπορούν να σας ζητήσουν να παρέχετε πληροφορίες και έγγραφα, και η Ολλανδική Φορολογική και Τελωνειακή Διοίκηση (Belastingdienst) έχει ευρείες εξουσίες να απαιτεί πληροφορίες, υποστηριζόμενες από κυρώσεις σε περίπτωση άρνησής σας.
Το όριο είναι ότι δεν μπορείτε να εξαναγκαστείτε να ενοχοποιήσετε τον εαυτό σας. Τα δικαστήρια κάνουν διάκριση μεταξύ υλικού που υπάρχει ανεξάρτητα από τη βούλησή σας - έγγραφα, αρχεία, δεδομένα - τα οποία μπορούν να εξαναγκαστούν, και δηλώσεων που δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον σας για τιμωρητική κύρωση εάν ήσασταν εξαναγκασμένοι να τις κάνετε. Εάν δώσατε μια δήλωση υπό εξαναγκασμό σε εποπτικό πλαίσιο, η χρήση της σε μεταγενέστερη τιμωρητική διαδικασία είναι περιορισμένη.
Στην πράξη, εάν σας ζητηθεί να παρευρεθείτε σε συνέντευξη από μια ρυθμιστική αρχή, προσδιορίστε πρώτα με ποια ιδιότητα μιλάτε: ως άτομο με καθήκον συνεργασίας ή ως ύποπτο που πρέπει να προειδοποιηθεί. Πρόκειται για διαφορετικές συνομιλίες με διαφορετικά δικαιώματα και η διάκριση δεν σας γίνεται πάντα σαφής εκ των προτέρων.
Μπορεί ο εργοδότης σας να σας ζητήσει να απαντήσετε σε μια εσωτερική έρευνα;
Μια εσωτερική έρευνα δεν είναι ποινική και δεν έχετε δικαίωμα να σιωπήσετε ως τέτοια: ως υπάλληλος, έχετε την υποχρέωση να συνεργάζεστε με εύλογες οδηγίες. Δεν μπορεί όμως να σας ζητηθεί να αυτοενοχοποιήσετε με τρόπο που στη συνέχεια θα χρησιμοποιηθεί για την απόλυσή σας χωρίς καμία δικλείδα ασφαλείας και, εάν το θέμα μπορεί να εξελιχθεί σε ποινική υπόθεση, έχετε το δικαίωμα να λάβετε συμβουλές πριν απαντήσετε. Εάν πιεστείτε να κάνετε μια δήλωση, αυτή θα έχει σημαντικά μικρότερο βάρος αργότερα από μια δήλωση που δώσατε αφού λάβατε τη συμβουλή.
Περιληπτικά
- Ως μάρτυρας πρέπει να εμφανιστείτε και να απαντήσετε με ειλικρίνεια· μόνο ο ύποπτος έχει το δικαίωμα να σιωπήσει.
- Μπορείτε να αρνηθείτε να απαντήσετε εάν είστε στενός συγγενής του κατηγορουμένου, εάν το επάγγελμά σας συνεπάγεται υποχρέωση εμπιστευτικότητας ή εάν μια συγκεκριμένη απάντηση θα σας ενοχοποιούσε.
- Οι ρυθμιστικές αρχές και οι φορολογικές αρχές μπορούν να απαιτήσουν έγγραφα και πληροφορίες, αλλά όχι αυτοενοχοποιητικές δηλώσεις που χρησιμοποιούνται για τιμωρία.
- Σε μια εσωτερική έρευνα πρέπει να συνεργαστείτε, αλλά μπορείτε να επιμείνετε σε νομική συμβουλή πριν απαντήσετε σε περίπτωση που ενδέχεται να ακολουθήσει ποινική υπόθεση.
- Καθορίστε τη θέση σας – μάρτυρας, ύποπτος ή κάποιος που έχει καθήκον συνεργασίας – πριν από οποιαδήποτε συνέντευξη.
Δεν είστε σίγουροι για την κατάστασή σας; Πείτε μας για την κατάστασή σας. Θα σας ενημερώσουμε για τις επιλογές σας εντός μίας εργάσιμης ημέρας.
Πως Law & More μπορεί να σας βοηθήσει με αυτό, εξηγείται στο δικό μας ποινικού δικηγόρου .
